Si quieres aprender inglés de la forma más natural en nuestra academia de inglés en Bilbao te enseñamos lo más importante que debes saber. Uno de los elementos gramaticales que más se utiliza en inglés son las question tags y en este artículo te vamos a mostrar de forma completa qué es lo que son y, por supuesto, cómo funcionan.
Las question tags son un recurso que utiliza el interlocutor para forzar la opinión a una persona que dé su opinión en una conversación o para reforzar lo que está diciendo. Básicamente, es cuando en español añadimos un “¿no?” al final de la oración.
Básicamente se trata de la típica coletilla que también utilizamos con frecuencia en castellano, a pesar de esta similitud, en inglés es algo más complejo. Mientras que en español basta con añadir un ¿no? o un ¿verdad? al final de la oración, en inglés debemos fijarnos en el sentido que tiene la oración.
Esto se debe a que estas coletillas interrogativas van en el sentido opuesto a la oración, es decir, si la oración es afirmativa la question tag utilizada será negativa, mientras que, si la oración es negativa, por el contrario, la question tag será afirmativa. Lo vemos mejor con un ejemplo.
You like sushi, don’t you?En esta frase estamos preguntando de forma literal, Te gusta el sushi, ¿no? Observa que se trata de una frase afirmativa en donde el question tag, don’t you?Es negativo. Veamos el ejemplo contrario.
You haven’t been to London, have you?En este caso la frase sería negativa, ya que estamos preguntando literalmente si no has estado en Londres y lo hemos reforzado con un have you?que es afirmativo al final.
Además de tener en cuenta el sentido de la oración, ya sea afirmativa o negativa, otro de los aspectos en los que debemos fijarnos es en el tiempo verbal en el que está conjugada. En nuestro último ejemplo, You haven’t been to London, have you?la oración está conjugada en present perfect, por lo que las interrogativas a utilizar deben estar conjugadas en el mismo tiempo, el present perfect.
Estas coletillas tienen la principal función de pedir confirmación. El uso de estas coletillas se lleva a cabo para que el oyente confirme si realmente la comprensión de la situación es correcta para así reforzar la oración.
Por otro lado, otra de las funciones que tienen las question tags es fomentar una respuesta. Las question tags son perfectas para mantener una conversación activa en la que ambas partes participen, tanto el emisor como el receptor. Gracias al uso de las question tags se anima al oyente a participar elaborando una respuesta.
En una frase como The won the competition, didn’t they?que significa, Ellos ganaron la competición, ¿no? se trata de buscar un acuerdo más entusiasta, mientras que en una frase como You’re coming to the party, aren’t you?que significa, Vendrás a la fiesta, ¿no? se busca una respuesta positiva.
Las question tags también se pueden utilizar para suavizar una orden o una petición. Gracias al uso de las question tags podemos sonar mucho menos exigentes y parecer más educados, por ejemplo, Close the door, would you mind?o Can i borrow your pen, please?
El uso de las question tags suele ser más frecuente en la expresión oral que la escrita. Por este motivo se utilizan constantemente para expresar sorpresa o incredulidad ante un hecho o situación en particular, por ejemplo, He won the lottery? Really?
La estructura de las question tags es: utilizar el auxiliar con el mismo tiempo verbal que el tiempo verbal de la oración principal de la oración + afirmación o negación dependiendo del sentido de la frase + repetición del pronombre de la oración + signo de interrogación.
Como hemos visto, es muy importante saber identificar el tiempo en el que se encuentra la oración, ya que el question tag que se utilice será bastante diferente.
En una oración en presente simple la estructura sería la siguiente: She is your girlfriend, isn’t she? Ella es tu novia, ¿no?
En una oración de pasado simple sería así: It was not here the last time we came, was it? Eso no estaba aquí la última vez que vinimos, ¿o sí?
En una oración de presente continuo el ejemplo sería el siguiente: We are not going to ask you twice, aren’t we? No te vamos a preguntar dos veces, ¿correcto?
Para una oración en futuro simple sería este el ejemplo: You will give me the answers for the test, won’t you? Me darás las respuestas del examen, ¿o no?
En ocasiones muchas personas se dejan llevar por una traducción literal de la question tag, por lo que es habitual que se produzcan errores. En este caso, uno de los errores más comunes se encuentra en el hábito de usar isn’t it? Para cualquier frase. Un ejemplo en donde se comete este error sería en You’re John, isn’t it? siendo la expresión correcta la siguiente, You’re John, aren’t you?
Los errores comunes que se suelen cometer a la hora de utilizar las question tags tienen que ver con la incorrecta concordancia del auxiliar. En la frase, I like coffee, does I like it? la forma correcta sería I like coffee, do I like it? ya que el auxiliar debe concordar con el “do” de la oración principal y no con el “I”
Un error parecido se da con la incorrecta concordancia del sujeto, por ejemplo, en la oración You are coming, aren’t I? la forma correcta sería decir You are coming, aren’t you? ya que el pronombre de la question tag debe concordar siempre con el sujeto de la oración principal, en este caso, “you”.
Además de estos errores otro error habitual es no mostrar la debida entonación cuando se está llevando a cabo el question tag. Los question tags se caracterizan por una entonación ascendente que se debe enfatizar, recuerda que su uso suele estar orientado a reafirmar algo o buscar la interacción con el interlocutor, por lo que la entonación debe ser la correcta para que el question tag tenga el significado que se pretende dar al mismo.
Finalmente, también se puede cometer el error de utilizar un question tag en una situación en la que no es necesario. En el ejemplo, I am a teacher, am I not? No es necesario hacer uso del question tag ya que estamos ante una oración declarativa fuerte, por lo que no es necesaria su utilización.
Como sucede con cualquier otro idioma, la práctica y los ejercicios son importantes para entenderlo mejor. Aunque pueda parecer algo pesado trata de incorporar todos los question tag a las frases que puedas y así te sirve también para practicar los tiempos.
Estas coletillas están presentes en muchos tipos de conversación, por lo que te animamos a que tus series o películas favoritas las veas en versión original con subtítulos, no solo para apreciar el uso de los question tags, sino para que también practiques el idioma en general.
Si quieres practicar el uso de las question tags también puedes hacerte una lista de frases afirmativas y negativas y empezar a añadir una question tag a cada una de ellas. Esto es una buena forma de estudiar vocabulario y practicar la relación que existe entre las oraciones afirmativas y negativas con las question tag y, por supuesto, los tiempos verbales.
Con estos ejercicios en menos de lo que imaginas ya serás todo un experto en el uso de las question tags y podrás expresarte mucho mejor que antes en inglés.
